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Jan 04, 2024

L'IT sta guidando nuovi sforzi per la sostenibilità aziendale

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Di Robert L. Mitchell

Mondo informatico |

Dal punto di vista dell'efficienza energetica, la sostenibilità è sempre stata un gioco da ragazzi per l'IT, afferma Lee Green, capo architetto presso Blue Cross Blue Shield del Massachusetts (BCBSMA). L’imperativo aziendale di snellire i processi aziendali e ottimizzare le operazioni IT stava determinando miglioramenti dell’efficienza ben prima che l’assicuratore sanitario sviluppasse il proprio quadro di sostenibilità aziendale.

Ora, tuttavia, investitori, clienti e dipendenti stanno spingendo sempre più le aziende verso operazioni più sostenibili – “soddisfare i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni”, come affermano le Nazioni Unite. Secondo Sheila Patel, vicepresidente e responsabile dell’agenda di sostenibilità presso Capgemini Global Invent, più della metà di tutte le imprese dispone ora di un quadro formale di sostenibilità, rispetto al 18% di qualche anno fa. E l'IT svolge sempre più un ruolo chiave nel portare avanti tale agenda, afferma Green.

Oggi BCBSMA dispone di un ampio quadro ambientale, sociale e di governance (ESG) in cui si inserisce l’organizzazione IT. Ma le aspettative vanno oltre la riduzione dell’impronta di carbonio delle operazioni IT. L'IT svolge un ruolo importante nel raggiungimento degli obiettivi generali di sostenibilità aziendale, educando tutte le parti interessate sulle migliori pratiche di sostenibilità e contribuendo a promuovere gli obiettivi di giustizia sanitaria dell'azienda.

"Stiamo introducendo la tecnologia per perseguire ulteriori obiettivi di sostenibilità oltre le mura dell'IT", afferma Green.

E l'organizzazione IT della BCBSMA trae un altro vantaggio chiave dal supporto del quadro generale di sostenibilità aziendale dell'organizzazione, afferma Green: "Avere obiettivi riguardanti l'ambiente e la giustizia sociale sono fondamentali per attrarre talenti IT", poiché la sostenibilità è qualcosa a cui le nuove generazioni di lavoratori tengono profondamente.

L'impatto che le operazioni IT possono avere sulla sostenibilità rientra in tre aree: infrastruttura, applicazioni e dispositivi finali, afferma Patel.

Per la maggior parte delle organizzazioni IT, afferma Bjoern Stengel, responsabile della ricerca sulla sostenibilità globale presso IDC, "il risultato a portata di mano è aumentare le prestazioni dell'infrastruttura con apparecchiature che hanno un minore impatto di carbonio e sono più efficienti dal punto di vista energetico".

In molti casi, ciò significa passare a strumenti di gestione delle applicazioni e dell’infrastruttura basati sul cloud per ottenere maggiore visibilità e controllo sul consumo energetico. "I data center sono uno dei tipi di strutture che consumano più energia da perseguire nella gestione energetica", afferma Denise Lee, vicepresidente dell'Engineering Sustainability Office di Cisco.

Questo è uno dei motivi per cui Choice Hotels International chiuderà quest'anno il suo ultimo data center come parte della migrazione al cloud. "Lo spostamento dei nostri data center su AWS ha consentito di risparmiare oltre 500 tonnellate di emissioni di carbonio solo lo scorso anno", afferma il responsabile delle informazioni Brian Kirkland, una stima calcolata confrontando il consumo energetico complessivo del data center con le informazioni fornite da Amazon per la sua maggiore efficienza, data center basati su cloud, alimentati in parte da energia rinnovabile. (Amazon afferma che i suoi data center sono 3,6 volte più efficienti rispetto alla media dei data center aziendali statunitensi e possono ridurre l'impronta di carbonio per i carichi di lavoro di quasi l'80%.)

"La buona notizia è che tutti i fornitori di cloud si preoccupano dei fattori ESG e hanno iniziative in atto", afferma Kirkland.

E BCBSMA sta facendo ciò che una volta era impensabile: "Il nostro obiettivo è dismettere uno dei nostri mainframe molto presto e ridurre il consumo dell'altro a una frazione della sua impronta attuale", afferma Green. "I mainframe sono assetati di energia", aggiunge, e gran parte del codice che viene eseguito sui sistemi mainframe di BCBSMA è obsoleto, inefficiente e non ben adattato alle attuali esigenze aziendali, quindi l'IT sta spostando molte di queste applicazioni nel cloud, modernizzandole e refactoring. loro di correre lì.

Modernizzare le applicazioni comporta un ulteriore vantaggio in termini di sostenibilità, afferma Patel di Capgemini. "Alcune applicazioni sono scritte in un modo che consuma più energia." Le valutazioni digitali possono aiutare a misurare l’impronta di carbonio delle app sviluppate internamente, afferma.