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Dec 22, 2023

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The governor and other supporters argue that incentives for a burgeoning

Il governatore e altri sostenitori sostengono che gli incentivi per un’industria in crescita possono ridurre le emissioni, creare posti di lavoro e fornire un futuro alla grande industria dei biocarburanti del Minnesota poiché i veicoli elettrici diventano una quota maggiore del trasporto terrestre.

Delta Airlines deve ridurre significativamente la propria impronta di carbonio per raggiungere l’obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050. La compagnia può rimuovere la plastica monouso ed elettrificare attrezzature come carrelli portabagagli o rimorchiatori che spostano gli aerei intorno a Minneapolis-St. Aeroporto Internazionale Paolo.

Ma ciò ridurrebbe solo una piccola parte delle emissioni della compagnia aerea. "Il novantotto per cento della nostra impronta di carbonio arriva nell'aria", ha affermato Jeff Davidman, vicepresidente per gli affari governativi statali e locali di Delta, durante un'udienza legislativa a marzo.

A differenza della sostituzione delle auto a gas con veicoli elettrici, la questione della sostituzione del carburante per aerei è un enigma complicato da risolvere. Gli aerei elettrici sono una possibilità, anche se principalmente per voli più brevi e aerei più piccoli. L’idrogeno è un altro potenziale combustibile in fase di test. Nessuno dei due sembra prossimo ad un utilizzo diffuso nel prossimo futuro.

Ecco perché le compagnie aeree e i funzionari governativi si stanno arrampicando per ciò che hanno definito “carburante per l’aviazione sostenibile” o SAF. Può essere ottenuto da fonti vegetali come mais e soia, olio da cucina usato, rifiuti urbani e persino scarti di legno, e può già essere miscelato con il tradizionale combustibile a base di petrolio per ridurre le emissioni di carbonio.

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“È molto difficile contestare la necessità di questa strategia climatica”, ha affermato Brendan Jordan, vicepresidente per i trasporti e i carburanti presso il Great Plains Institute, un’organizzazione no-profit focalizzata sulla transizione energetica. "Semplicemente non ci sono molte altre buone opzioni per l'aviazione."

Tuttavia, non c’è molto carburante più pulito in giro. L’alternativa costituisce solo una frazione del totale del carburante per aerei prodotto e utilizzato negli Stati Uniti, spingendo il governo federale a cercare di far crescere il settore. Delta e il governatore Tim Walz vogliono che questa crescita avvenga in Minnesota, ispirando una spinta di successo dell’ultimo minuto da parte della legislatura per 11,6 milioni di dollari per raddoppiare effettivamente le nuove agevolazioni fiscali federali nel tentativo di innescare un hub locale per carburanti per aviazione più puliti.

Il governatore e altri sostenitori sostengono che gli incentivi per un’industria in espansione possono ridurre le emissioni, creare posti di lavoro e fornire un futuro al grande settore dei biocarburanti del Minnesota poiché i veicoli elettrici diventano una quota maggiore dei trasporti via terra, sostituendo l’etanolo e il biodiesel.

Ma l’agevolazione fiscale e le fonti di potenziale carburante alternativo per gli aerei non sono esenti da controversie tra gli altri legislatori della DFL e i sostenitori dell’ambiente che affermano che Delta non ha bisogno di beneficiare del denaro dei contribuenti per ridurre la propria impronta di carbonio e che si preoccupano del mais e della soia coltivati ​​per i biocarburanti causano più danni ambientali che benefici.

Il carburante per aerei ricavato da piante o oli usati non è solo qualcosa che vogliono le compagnie aeree. Ci sono molti sostenitori del clima che sostengono che sia uno dei modi migliori per le compagnie aeree di ridurre le proprie emissioni.

Il settore dei trasporti è responsabile della maggior parte delle emissioni di carbonio in Minnesota, e i regolatori statali affermano che il carburante per aerei acquistato in Minnesota – ma non necessariamente bruciato nello spazio aereo dello stato – ha provocato 2,26 milioni di tonnellate di inquinamento da gas serra nel 2020, circa l’1,6% del totale dello stato. emissioni.

Un rapporto del 2022 del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite afferma che il biocarburante per i jet potrebbe offrire “opportunità significative di mitigazione climatica nelle giuste circostanze politiche”, soprattutto considerando i limiti di altre strategie di decarbonizzazione per l’aviazione. La quantità di emissioni ridotte dal carburante, tuttavia, dipende dalla fonte – come il tipo di coltura e i metodi di produzione del carburante – nonché dalla quantità miscelata nel tradizionale carburante per aerei.

Secondo il Government Accountability Office degli Stati Uniti, la produzione di carburante sostenibile per l’aviazione è triplicata tra il 2021 e il 2022, segnalando un settore in crescita. Ma anche così, il settore è così piccolo da essere quasi trascurabile. La quantità totale di SAF prodotta negli Stati Uniti ha raggiunto solo 15,8 milioni di galloni lo scorso anno, afferma il GAO. In confronto, le principali compagnie aeree statunitensi hanno utilizzato 17,5 miliardi di galloni di carburante per aerei nel 2022.