Notizia

May 07, 2023

La serie disastrosa ad Anaheim lascia i Cubs con decisioni difficili davanti a sé

Just over a month ago, it appeared as if the tide was finally turning on the

Poco più di un mese fa, sembrava che la marea stesse finalmente cambiando sul North Side.

Dopo che un crollo nel 2021 prima della scadenza commerciale ha portato a una svendita che ha visto il front office dei Cubs scambiare la maggior parte del nucleo vincitore delle World Series della squadra cinque anni prima, una nuova era sembrava essere all'orizzonte.

Questa nuova era sembrava finalmente concretizzarsi in aprile. Le acquisizioni fuori stagione di Dansby Swanson e Cody Bellinger da parte dei Cubs avevano rivitalizzato l'attacco e, firmando Nico Hoerner e Ian Happ per estensioni contrattuali di tre anni, Jed Hoyer e compagnia sembravano comunicare che questo era un nucleo attorno al quale i Cubs potevano costruire.

Poco più di un mese dopo, i tifosi dei Cubs sono ancora una volta lasciati in dubbio su cosa riserva il futuro della squadra.

Dopo aver concluso la partita l'1 maggio con un record di 15-13 guidato dal gioco di livello All-Star dei più importanti contributori dei Cubs, la squadra ha preso una picchiata, vincendo da allora solo un terzo delle partite.

Mentre le debolezze del bullpen apparse a sprazzi in aprile possono certamente essere imputate alle difficoltà dei Cubs nelle partite a corsa singola, dove detengono un triste record di 5-11, è stato il calo significativo nella produzione offensiva che ha ostacolato le possibilità della squadra di vincere di più.

I pipistrelli si sono raffreddati questa settimana in quella che era una serie necessaria per i Cubs per recuperare terreno, essendo stati superati 16-7 in tre partite per mano dei Los Angeles Angels dopo aver mantenuto un vantaggio in tutte e tre le partite.

Nonostante abbiano un differenziale di soli meno 8 punti, i Cubs si ritrovano 10 partite sotto .500 e 7,5 partite fuori dal primo posto in una divisione dove un record di 34-29 è buono per il vantaggio.

In una stagione di schiaccianti sconfitte ravvicinate, ottime prestazioni da parte delle stelle e l’urgenza di fare il passo successivo verso la competizione per il posto nei playoff, i Cubs hanno vacillato rapidamente e ora sono quasi certi di vendere ancora una volta le attività alla scadenza commerciale.

Marcus Stroman, che ha espresso il desiderio di rimanere con i Cubs a lungo termine, sta vivendo un anno di carriera con un potenziale libero arbitrio incombente, poiché Stroman detiene un'opzione giocatore per il 2024.

Cody Bellinger, che mentre era ancora infortunato, sembrava aver rivitalizzato la sua carriera nelle 37 partite giocate in questa stagione, e sarà probabilmente un obiettivo commerciale popolare se tornerà in salute prima della scadenza.

Forse lo scambio potenziale più difficile dal punto di vista emotivo, Kyle Hendricks potrebbe inserirsi nel radar del mercato commerciale con qualche avvio di successo, dato che l'unico membro rimasto dei Cubs del 2016 è nell'ultimo anno di un accordo quadriennale, con un opzione di vesting per il 2024.

La vendita alla scadenza commerciale non significa che i Cubs torneranno al punto di partenza, poiché gli accordi pluriennali con Happ, Hoerner e Seiya Suzuki insieme a un impegno di sette anni con Dansby Swanson mostrano che la squadra manterrà una quota considerevole nei giocatori attualmente nel roster competere.

Anche Pete Crow-Armstrong, acquisito nello scambio del 2021 che ha mandato Javier Baez ai New York Mets, è emerso come una delle migliori prospettive di movimento del gioco, mentre il secondo potenziale cliente della squadra, il destrorso Cade Horton, è stato recentemente promosso a High -Una curva a sud.

Tuttavia, scambiando Bellinger e forse Stroman, i Cubs scommetterebbero su affermati artisti di grande livello per un bottino di prospettive da aggiungere a un sistema agricolo che è promettente nella migliore delle ipotesi e altamente discutibile nella peggiore.

Brennen Davis, classificato come il secondo miglior candidato dell'organizzazione proprio l'anno scorso, è sceso sotto .200 all'AAA Iowa con un orribile .615 OPS in 45 partite.

Pur essendo ancora il terzo miglior candidato dell'organizzazione, Kevin Alcántara ha mostrato risultati contrastanti a South Bend quest'anno, totalizzando 15 valide extra-base e 11 basi rubate mentre lottava per raggiungere un .289 OBP.

Anche se i Cubs hanno un notevole talento nel loro sistema agricolo, non è ai livelli visti lo scorso decennio, quando la squadra si stava preparando a diplomare diverse prospettive che avrebbero poi formato la maggioranza di un nucleo vincitore del campionato.